美國政府，再一次驚險過關。
2月29日，美國國會領導人在最后一刻就六項法案達成協(xié)議。這份協(xié)議將提供為期一周的臨時資金，幫助美國政府避免3月2日的部分停擺。
這已是今年以來，聯(lián)邦政府第二次面臨停擺風險。危機暫時解除，但美國滾雪球般的債務危機并未真正解決。
國際金融協(xié)會（IIF）在《全球債務監(jiān)測》報告中表示，2023年全球債務再創(chuàng)歷史新高，達到了313萬億美元，增幅超過15萬億美元。而在發(fā)達國家中，主要由美國推動。美國政府的公共債務規(guī)模全球第一，截至2023年底，其總額已突破34萬億美元。
“這太瘋狂了。我們就像喝醉酒的水手一樣在花錢。”美國經(jīng)濟學家埃利奧特感嘆道。
圖源：社交媒體
隨著四年一度的總統(tǒng)大選臨近，兩黨分歧逐漸拉大，美國2024財年長期撥款法案預計將難以落地，靠臨時撥款勉強維持聯(lián)邦政府運轉，恐怕將成為常態(tài)。
拜登和特朗普作為目前呼聲最高的兩位美國總統(tǒng)候選人，誰有能力拯救美國債務？
美國人均負債72萬元
根據(jù)IIF的數(shù)據(jù)，2023年全球債務總額刷新紀錄，至313萬億美元。新增債務中，一半以上來自發(fā)達經(jīng)濟體，其中美國的增幅最大。
美國欠下了全球最多的政府債務。根據(jù)美國財政部數(shù)據(jù)，其總額在2023年9月份就突破33萬億美元大關，到2023年年底，又從33.911萬億美元升至34.001萬億美元。
為何增幅如此之大？對此，路透社分析認為，債務增加主要原因是政府支出增加和稅收減少，進而導致聯(lián)邦政府赤字規(guī)模擴大。同時，通貨膨脹的飆升推高了利率，進一步增加了政府償還債務的成本。
“到目前為止，華盛頓一直在花錢，就好像我們擁有無限的資源一樣。但天下沒有免費的午餐。”美國洛約拉馬利蒙特大學經(jīng)濟學教授孫教授表示，“但在我看來，前景相當嚴峻。”
事實上，美國的債務問題由來已久。20世紀80年代，美國政府開始大量舉債，1985年從凈債權國變?yōu)閮魝鶆諊４撕螅鐫L雪球一般，美國政府債務規(guī)模從1990年的3.2萬億美元，一路狂飆。
美國歷年債務表（圖源：美國財政部）
政府債務規(guī)模持續(xù)“爆發(fā)式”擴張，將美國送上了另一個“寶座”。據(jù)半島電視臺報道，美國政府債務規(guī)模已經(jīng)連續(xù)十年位居全球第一。
截至2023年第一季度，各國政府債務規(guī)模前十榜單（圖源：IIF）
不僅規(guī)模第一，美債的增長速度還遠遠超過其整體經(jīng)濟的增長速度。
據(jù)新華社報道，美國債務規(guī)模占GDP比例已超120%，以當前的美國人口（3.36億）來計算，相當于每個美國人負債10.03萬美元（約合人民幣72萬元）。
而這還不是終點。根據(jù)美國國會預算辦公室（CBO）的預算展望，未來30年，美國國債規(guī)模將增長近一倍。這一數(shù)字預計將在2053年底飆升至181%，債務負擔將遠遠超過以往的任何水平。
美銀策略師Michael Hartnett測算，到2033年，美國債務將在十年內(nèi)增加到52萬億美元，平均每天增加52億美元。
但目前美國政府并沒有精力考慮“縮債”的問題，當前美國2023財年預算赤字已經(jīng)高達1.695萬億美元。這是美國歷史上的第三大赤字。
美國經(jīng)濟學家彼得·希夫表示，這是一種不斷惡化的情況。“我們必須借錢來支付利息。政府為債務支付的每一分錢利息都需要借貸。
國際貨幣基金組織（IMF）擔憂，美國可能進入到“借錢還債，還債借錢”的惡性循環(huán)中，這樣一來要解決債務危機將更加艱難。“所有這些額外的借貸都會增加國債，而國債又必須以更高的利率來融資。”
利息支出的負擔越來越重，根據(jù)美國預算辦公室的最新估算，到今年聯(lián)邦政府還息的支出將超過國防預算，成為支出的“大頭”項目。
“如果政府無法向債券持有者完成必要償付，可能會導致債務違約。經(jīng)濟學者和華爾街分析師警告稱，這樣的結果將對經(jīng)濟造成毀滅性打擊，還可能在全球范圍內(nèi)引發(fā)金融危機。”《紐約時報》警告道。
誰能解決債務危機
早在2023年8月1日，國際評級機構惠譽將美國長期外幣發(fā)行人違約評級從AAA下調(diào)至AA+。惠譽當天發(fā)表聲明稱，下調(diào)美國信用評級，主要是由于美國政府債務負擔居高不下且不斷加重，未來3年財政狀況預計將持續(xù)惡化。
拜登的經(jīng)濟顧問也承認，即使是“短暫”的債務違約，也會使美國經(jīng)濟損失50萬個工作崗位。“長期”違約則將使美國GDP暴跌6%，可能嚴重影響全球貿(mào)易，并使世界其他地區(qū)陷入深度衰退。
然而，美國兩黨長期以來都在債務問題糾纏不下，并伴隨著激烈的黨爭。
目前呼聲最高的兩位美國總統(tǒng)候選人（圖源：社交媒體）
美國聯(lián)邦政府正常運轉所需的各項資金，需要每個財年通過撥款法案給予授權，但因為債務和預算問題，法案往往難以通過，導致政府支出受阻，政府職能停擺。
比如在2018年12月，時任總統(tǒng)特朗普無法與民主黨在新財年的財政預算達成一致，隨后美國政府開始了歷史上最長的一次停擺。
停擺35天的后果是，約80萬聯(lián)邦雇員停發(fā)薪水；首都華盛頓環(huán)衛(wèi)部門停止工作，垃圾堆積如山；國家公園公廁關閉，游客不得不在路邊解決……
至于現(xiàn)任美國總統(tǒng)拜登，目前財政赤字需要不斷提高國會設定的債務上限，他也只能找共和黨討價還價。
巴倫周刊認為，兩人對美國債務問題都負有責任，而且看不到更好的解決方案。
根據(jù)聯(lián)邦預算委員會的估計，特朗普擔任總統(tǒng)期間實施的政策導致聯(lián)邦政府債務增加了8.4萬億美元，拜登擔任總統(tǒng)期間，聯(lián)邦政府債務預計將增加約4萬億美元。
2024年大選已拉開序幕，面對這兩位都曾大幅增加政府債務的未來總統(tǒng)人選，美國人民似乎沒有更好的選擇。
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