美國時間8月4日凌晨2時33分，諾貝爾物理學(xué)獎得主李政道逝世，享年97周歲。
作為一代物理學(xué)大師，他的生平可以從他年輕時說起。
1945年8月12日，也就是日本長崎核爆后的72小時，美國政府發(fā)表了《史邁斯報告》，即《原子能的軍事用途：美國政府發(fā)展原子彈之官方報告》，令當(dāng)時的國民黨高層大為震撼。
年底，彼時三位在西南聯(lián)大任教且曾留美的學(xué)者——數(shù)學(xué)家華羅庚、物理學(xué)家吳大猷與化學(xué)家曾昭掄，突然被時任國民黨總參謀長陳誠緊急叫往重慶會面。
這場會面敲定了“種子計劃”，用美國退給中國的庚子賠款資助，由三位學(xué)者各選兩名可塑之才赴美學(xué)習(xí)基礎(chǔ)科學(xué)。而這項隱秘又下血本的行動目的，是讓中國研究出自己的原子彈。
出乎所有人意料的是，吳大猷推薦的名單中，有一個本科都沒念完的大二學(xué)生。
吳大猷后來回憶道：“1945年的春天，忽然有一個胖胖的、十幾歲的孩子來找我，拿了一封介紹信，信是1931年我初到密歇根大學(xué)遇見的梁大鵬兄寫的。他介紹來見我的孩子叫李政道，原在宜山浙江大學(xué)，讀過一年級……”
當(dāng)時，沒有幾個人看好這個吳大猷極力推薦的胖小子，甚至不敢想，他日后能闖出怎樣的一片天地。
1957年，諾貝爾獎頒獎典禮。（圖源：諾獎官網(wǎng)）
求學(xué)路漫漫
1926年11月，當(dāng)北伐戰(zhàn)爭剛剛在上海掀起工人武裝起義時，家中排行老三的李政道在一個上海名門望族中出生。
李政道的曾祖父，是蘇州大學(xué)的前身、蘇州博習(xí)書院創(chuàng)建人之一。父親李駿康畢業(yè)于金陵大學(xué)農(nóng)化系，母親張明璋也是當(dāng)時中國少有的受教育女性。
據(jù)李政道回憶，父親對兒女們要求嚴(yán)格，而且非常注重道德倫理教育，不僅要求他們立雄心大志，還要愛國、有正義感、有同情心。
年僅4歲就學(xué)會了心算的李政道，毫無疑問是個天才。家學(xué)的耳濡目染下，李政道還自小讀書成癖。據(jù)稱只要看見書，他便總是忘了吃飯、刷牙和洗臉，也因此被全家送了個綽號“三糊涂”。
1947年，李政道（左）、楊振寧（中）和朱光亞（右）于密歇根大學(xué)所在的安娜堡留影。（圖源：社交媒體）
1937年抗戰(zhàn)打響后，日本占領(lǐng)了上海。李家?guī)捉?jīng)波折才將宏道、崇道和政道兄弟三人，從上海的東吳大學(xué)附屬中學(xué)，轉(zhuǎn)去了江西聯(lián)合中學(xué)讀書。
那時的李政道，就展現(xiàn)出對理科的極高天賦和理解力。高二時，他一邊讀書，一邊兼任低年級學(xué)生的代課老師，教授數(shù)學(xué)和物理兩門課。
雖然受到戰(zhàn)爭的影響，李政道沒能拿到中學(xué)文憑，但他還是在17歲時直接報考了浙江大學(xué)物理系，并順利得到錄取。
那時，浙大的原址已經(jīng)被日軍占領(lǐng)，不得不遷址到貴州遵義的湄潭顯，教學(xué)條件極其簡陋。李政道和同學(xué)們只能去茶館看書，在破廟里做物理學(xué)實驗。
隨著日軍的炮聲日益逼近，許多師生不辭而別，學(xué)校形同解體，李政道也被迫離開。經(jīng)人推薦，他前往設(shè)在云南昆明的西南聯(lián)大繼續(xù)求學(xué)。
吳大猷回憶稱，那時李政道學(xué)習(xí)異常刻苦，“每日來我處，要我給他更多的閱讀物和習(xí)題，求知心切真到了奇怪的程度”。
后來，“種子計劃”啟動，要去英國參會的吳大猷在臨行前叮囑李政道，到美國后有什么問題可以找一名叫楊振寧的師兄。這人年長李政道四歲，而且在芝加哥大學(xué)已經(jīng)是人盡皆知的物理學(xué)天才。
志在鴻鵠
1946年夏天，在華羅庚的帶隊下，李政道從上海乘船前往舊金山，并搭火車前往芝加哥。
李政道本來申請了密歇根大學(xué)，但當(dāng)他得知芝加哥大學(xué)有當(dāng)時世界最著名的物理系，而且還會有師兄照應(yīng)時，他改變了想法。
當(dāng)時，執(zhí)行“曼哈頓計劃”并研制出原子彈的洛斯·阿拉莫斯國家試驗室中，第一任主任奧本海默已經(jīng)不在大學(xué)任教，難以找到機(jī)會接觸。但副主任費米，這位世界上第一座可控原子核裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)堆的建造者，則恰好在芝加哥大學(xué)開設(shè)了課程。
天賦異稟的李政道在芝大的教育體系下如魚得水，僅用了4年便完成的了博士學(xué)位，還被費米挑中成了他的門生。
1950年，24歲的李政道順利通過了博士論文《白矮星的含氫量》的答辯，以當(dāng)年芝加哥大學(xué)博士論文第一的成績拿到了獎學(xué)金。
李政道（圖源：諾獎委員會官網(wǎng)）
當(dāng)時的芝加哥大學(xué)校長在授予李政道博士學(xué)位證書時表示，“這位青年學(xué)者的成就，證明在凝結(jié)了人類最高智慧的領(lǐng)域中，東方人和西方人具有完全相同的創(chuàng)造能力”。
大洋彼岸，新中國已經(jīng)成立，李政道不再需要為“種子計劃”負(fù)責(zé)，索性繼續(xù)自己的訪學(xué)。
最終，在楊振寧的引薦下，李政道進(jìn)入了普林斯頓高等研究院，與他做同事、鄰居。
時任普林斯頓高等研究院院長奧本海默曾回憶稱，他最喜歡看到的景象，就是楊、李二人在普林斯頓的草坪上一邊散步一邊在爭論著什么。
他們之間大多數(shù)的交流和爭論是用中文進(jìn)行的，同事們最多能聽懂一句“oh I see（我明白了）”。至于楊、李二人用手在空中比劃、計算著什么，則只有他們兩人才知道。
1947年，在芝大攻讀神經(jīng)科學(xué)的凌寧（左）、攻讀物理學(xué)的李政道（中）和楊振寧出發(fā)游歷美國西部前留影，背景是他們合買的二手車。（圖源：《大師巨匠》）
兩名來自中國的物理學(xué)巨匠，最終憑著那個年代留美華人的一股沖勁，質(zhì)疑了當(dāng)時物理學(xué)界一向深信不疑的宇稱守恒定律，還請了同為華人的實驗物理學(xué)家吳健雄來驗證他們的猜想。10個月后，實驗數(shù)據(jù)表明，他們的猜想是對的。
1956年，楊、李二人合作寫的一篇論文，引發(fā)了物理學(xué)界在基礎(chǔ)概念上的一次革命。
著名物理學(xué)家費曼曾評價道，“質(zhì)疑這一理論，要么是極聰明，要么就是極蠢。”
但事實證明了這一理論革命的成功，諾貝爾物理學(xué)獎也以歷史上最快的速度，在發(fā)表論文的12個月后就頒發(fā)給了這兩名華人。
那一年，李政道31歲。
楊、李二人在普林斯頓高等研究院相擁而泣，并分別寫信感謝恩師吳大猷。
厚澤故土
大眾記憶中的李政道，似乎總離不開與楊振寧的“決裂”。
有關(guān)兩人論文署名、功過恩怨的坊間討論，在20世紀(jì)80年代甚囂塵上。當(dāng)時，中國正積極建設(shè)北京正負(fù)電子對撞機(jī)（BEPC），兩人因觀點相反而翻出舊賬。
但在那之前，李政道已經(jīng)做了一件流芳后世的創(chuàng)舉。
1971年4月10日，美國乒乓球代表團(tuán)抵達(dá)北京，成為自1949年以來第一批獲準(zhǔn)進(jìn)入中國境內(nèi)的美國人。
隨后，“小球轉(zhuǎn)動大球”，中美關(guān)系開始解凍。
正是在這一背景下，李政道于1972年回到了闊別26年的故土。他好奇地打量著這個嶄新國家的一切，并攜帶了一封美中科學(xué)交流委員會的信件，交給時任中國科技大學(xué)校長的郭沫若。
由于邦交關(guān)系的緊張，自1949年開始，李政道就再也沒能在美國看到中國的留學(xué)生。他回國的一大目標(biāo)，就是為了推動留學(xué)項目重啟。
李政道的愿望最終在1979年正式實現(xiàn)。那一年中美正式恢復(fù)外交關(guān)系，他主持的CUSPEA（中美聯(lián)合招考物理研究生項目計劃）可以讓中國的物理學(xué)人才，無需通過語言考試，在專業(yè)能力達(dá)標(biāo)后直接申請美國名校。
李政道（圖源：《大師巨匠》）
李政道向當(dāng)時的政府高層保證，會把這些精英都培養(yǎng)成才。
他先是說服了哥大校董會，出了一套難度足以證明學(xué)生能在哥大物理系讀研的考卷，拿回國給中國學(xué)生做，再讓哥大物理系打分。一旦通過資格開始，哥大將發(fā)給這些同學(xué)全額獎學(xué)金。試點成功后，李政道又憑借自己的聲望，用了十年時間把這個計劃推廣到了全美53所大學(xué)。
在李政道的哥大同僚、同為諾獎得主的“上帝粒子之父”萊德曼口中，李政道在哥大校內(nèi)被尊稱為T.D.先生（其名字的首字母縮寫），而且是出了名的孤傲學(xué)者。李政道挑選博士生的條件也極為嚴(yán)苛，以至于有學(xué)生覺得他“令人敬畏，以自我為中心，極端認(rèn)真”。
但對待中國留學(xué)生，李政道的宏博與仁厚，是他的美國同僚們無法想象的。
在CUSPEA計劃實施的十年里，共有1000名中國精英通過這一計劃取得了美國名校的物理學(xué)博士。李政道夫婦為他們親筆撰寫了200多封推薦信，一共給他們爭取了近1億美元的獎學(xué)金。
1998年，李政道將其畢生積蓄的30萬美元，以他和已故夫人秦惠?的名義設(shè)立了“中國大學(xué)生科研輔助基金”，以資助大學(xué)生從事科研輔助工作。
為了勉勵中國學(xué)生，他曾題寫：“自尊向上，不進(jìn)則退。”
如今，在北京石景山區(qū)的玉泉路19號，中國高能物理研究所門口的小廣場上，立著一尊頗具藝術(shù)感的雕像。那是李政道提出創(chuàng)意，并請藝術(shù)家設(shè)計的雕塑“物之道”。
雕塑的基座上，刻著李政道寫的一段文字：“道生物，物生道，道為物之行，物為道之成，天地之藝物之道。”
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