在美國人眼中，卡瑪拉·哈里斯名字代表著多種身份符號：她是一名女性，是一名黑人，她還以自己的印度裔血統為榮：母親出生自印度，父親則來自牙買加。
“我名字的讀音是卡瑪拉，像有個重音符號，”哈里斯在2018年出版的自傳《我們所堅持的真理》（The Truths We Hold）中寫道，“它在意思是蓮花，這在印度文化中具有十分重要的意義。蓮花生長在水下，花朵浮在水面上，而根則牢固地扎在水底。”
年幼的哈里斯與母親。（圖源：白宮官網）
“我母親十分清楚她在撫養兩名黑人女兒。她下決心要讓我們成長為自信的黑人女性。”她表示。
哈里斯從不為自己的身份感到困惑。熟悉她的人表示，她在非裔和印度裔群體中都過得游刃有余。“卡瑪拉·哈里斯在成長過程中欣然接受自己的印度文化，但也驕傲地以非洲裔美國人的身份生活，”曾有媒體評價。
高中畢業后，哈里斯在美國霍華德大學攻讀政治科學與經濟學雙學位，此后，她還考入加州大學黑斯廷法學院，獲得法律博士學位。憑借著對政治的興趣和天賦，哈里斯逐漸在美國政壇嶄露頭角。
母親戈帕拉在2009年因結腸癌去世，沒能親歷女兒隨后在政壇的成就：2004年哈里斯成為舊金山地區檢察官，2010年當選加州的州檢察長，2016年當選國會參議員，2020年與拜登一起搭檔競選，成為美國歷史上首位女性副總統。
嶄露頭角
在擔任州檢察長期間，哈里斯常將自己描述為一名改革者，比如，她創建了“開放司法”數據庫，該數據庫以可訪問的格式向公眾提供刑事司法數據。她也曾不止一次在競選中表示，希望改革刑事司法系統，因為該系統存在嚴重缺陷，需要修復。
但她的司法履歷仍然引起了激烈的爭論。
批評人士說，她是“嚴厲打擊犯罪”時代遺留下來的產物，那時有大量黑人男性被監禁，她還因為在擔任檢察官期間無視要求警方對槍擊事件負責的呼吁，而被外界批評。
哈里斯與其支持者（圖源：白宮官網）
但在當選國會參議員后，哈里斯在司法系統練就的尖銳提問技巧，讓美國民眾印象深刻。
比如，2017年，她對特朗普的司法部長杰夫·塞申斯就俄羅斯調查提出了尖銳的問題，令這位當時的總檢察長感到不安，90秒后塞申斯要求她放慢速度。他說：“我不能這么快地被催促著。這讓我感到緊張。”
還有2018年，在針對特朗普提名最高法院大法官候選人卡瓦諾的聽證會上，哈里斯就反墮胎問題質詢：“你能想到有什么法律賦予政府，對男性身體做出決定的權力嗎？”這個問題讓卡諾瓦在回應時頻頻皺眉。
2020年，拜登選擇哈里斯作為他總統大選的競選搭檔，這一決定讓很多人感到意外。不過，民意調查專家納特認為，哈里斯最有希望與民主黨的核心選民團體，即鐵桿藍營、年輕選民、非裔美國人、西班牙裔和亞裔選民建立聯盟。
事實證明，拜登的策略是正確的，哈里斯也因此成為了美國第一位獲得該職位提名的非白人女性。2021年1月，她正式成為美國歷史上第一位女性副總統。
然而，哈里斯的副總統履歷不能算太亮眼，總被稱為“看不見的副總統”。她的女性身份以及南亞和非洲移民的背景，以及作為加州檢察官的表現，也常常遭到非議。
民調顯示，人們哈里斯在副總統期間的滿意度不超過40%。
政治分析家認為，她在一些復雜的問題上，并沒有給出更滿意的解決方案。例如在移民問題上，哈里斯一度遭遇挫折。在她首次出訪危地馬拉和墨西哥時，有媒體問及“為何在拜登上臺半年多之后都沒有視察邊境地區的”，哈里斯對此拒絕回答。
直到現在，移民問題仍然困擾著哈里斯，特別是在她接替拜登成為民主黨總統候選人之后，共和黨人在這個問題上加大了對她的攻擊力度。
面對批評，哈里斯的支持者們反擊道，作為第一位擔任副總統的非洲裔和亞裔女性，從任期一開始，人們就對她寄予厚望，卻沒有留給她證明自身能力的時間。
不過2022年，美國最高法院推翻“羅伊訴韋德案”，墮胎權被從聯邦層面取消后，哈里斯發出了自己的聲音。據媒體報道，拜登對此感到很高興，哈里斯成為支持墮胎運動的白宮代表。
2022年，美國最高法院推翻“羅伊訴韋德案”，墮胎權被從聯邦層面取消，哈里斯對此予以反擊稱，“相信女性有權為自己的身體做決定”，并堅定捍衛女性的生育自決權。據報道，拜登團隊對于哈里斯的發言，感到很高興，認為她代表了白宮的聲音。
2023年下半年以后，隨著拜登政府逐漸進入“選舉時間”，哈里斯開始更加頻繁地站到聚光燈下，協助拜登爭取少數族裔和搖擺州選民。
DEI候選人還是務實主義者？
2024年6月27日，拜登在與特朗普進行總統候選人辯論中表現不佳，不少人認為他已無望贏得大選。面對民主黨內部的壓力，拜登于7月21日宣布退選，并支持哈里斯接棒。短短一天時間內，身為副總統的哈里斯迅速獲得了足夠的黨內代表支持，成為了民主黨在2024美國總統選舉的推定候選人。
哈里斯的背景和專業性隨后再次遭到質疑。
一些共和黨人包括佛羅里達州長德桑蒂斯、德克薩斯州州長阿博特，都稱哈里斯為“DEI”候選人，DEI是“多元化、公平與包容”(Diversity, Equity and Inclusion)的縮寫。還有一些人認為，哈里斯能成為副總統以及被拜登支持競選總統，是因為她的性別和種族。
她在本屆大選的競爭對手特朗普，更是采訪中公開表示，他給哈里斯起了外號，叫做“大笑的卡瑪拉”，形容她在發言時常常大笑，并認為哈里斯已經“瘋了”，不足為懼。
但哈里斯本人不懼質疑與挑戰，她提出了“讓我們贏得這場選舉”（Let’s win this!）的競選口號。
當地時間8月16日，在北卡羅來納州的競選集會上，哈里斯首次以總統候選人的身份發表經濟政策演說，誓言將打擊通貨膨脹、推行減稅，以及建設更多可負擔得起的住房，減輕低收入家庭負擔。
哈里斯 圖源：白宮官網
哈里斯主打“機會經濟”（an opportunity economy）愿景，強調人人都能競爭和擁有成功的機會。她向支持者承諾，將為有嬰兒的家庭推行最高6000美元的新兒童稅收減免，并降低處方藥物價格。哈里斯也呼吁在四年內建設300萬套新住房，同時給予為首次購屋者興建房子的發展商提供稅務獎勵。
在外交事務上，美國媒體認為，哈里斯是個“現實主義者”，或者說“務實主義者”，她其實并不認同拜登政府“民主與專制對立”的世界敘事，更傾向于把世界主要矛盾定義成“維護國際規則者與破壞國際規則者的對立”。如果哈里斯當選，其外交政策可能與美國前總統奧巴馬有一定相似性，即借助外交手段維護美國在世界上的領導地位。
不過，隨著大選結果初定，哈里斯沖擊首任美國女總統失敗，在接下來的這4年，她沒有機會證明自己的主張了。
時間回到了8月，在民主黨全國代表大會上，哈里斯將把自己人生的前進動力歸因于自己的母親。
“我的母親將我和妹妹撫養成人，她非常堅強。雖然她身高才1.5米多，但在我眼中她是一名偉大的女性……我每天都在想念她，此刻尤其如此。我知道在今晚，她會微笑著看著我。”
“我母親看著我說：‘卡瑪拉，你可能是第一個做很多事情的人，但你要確保你不是最后一個。’”
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