3月21日晚7點，蘋果CEO庫克還在上海，親自揭幕了全球第二大蘋果零售店——靜安旗艦店的開業。然而在短短五個小時后，蘋果在大洋彼岸的“家被偷了”。
當地時間3月21日，美國司法部與15個州法院和哥倫比亞特區，一同對這個硅谷巨頭提起訴訟，指控蘋果公司違反了《謝爾曼反壟斷法》第2條。
蘋果在美國智能手機市場的整體份額超過65%，但美國司法部長梅里克·加蘭首次表示，這一市場主導地位并非自然競爭所得，而是“通過違反聯邦反壟斷法”獲得的。
造車失敗、AI掉隊的蘋果，已經陷入低谷了嗎？（圖源：社交媒體）
他表示，“我們指控蘋果鞏固了其壟斷權力，不是通過讓自己的產品變得更好，而是通過讓其他產品變得更糟”，并指出消費者不應該因為公司違法而支付更高的價格。
事實上，這并不是美國司法部第一次起訴蘋果。在過去14年里，美國司法部還曾兩次起訴蘋果公司違反反壟斷法，但這次卻是第一次指控這家iPhone制造商的主導地位是“通過違法所得”的。
據《紐約時報》報道，在這起訴訟之前，蘋果公司多次會見了美國司法部官員。
也就是說，庫克應該也知道這一天終會到來。
消息公布后，市值2.66萬億美元的蘋果公司股價應聲跳水，美東時間3月21日收跌約4.1%，創2023年8月4日以來最大單日跌幅，蒸發超1100億美元（約合人民幣7919億元）。今年以來，蘋果累計跌幅已超過11%。
商業模式或改寫
這一次的起訴，擊中了蘋果“圍墻花園式的商業模式”的核心。
“蘋果的每一步行為，都筑起并加強了圍繞其智能手機壟斷地位的護城河。”美國司法部等原告在訴訟文件中如此寫道。
在新聞發布會上，美國司法部部長梅里克·加蘭宣布對蘋果公司的指控包括：
1.利用對iOS（iPhone操作系統）的控制來阻止公眾使用創新的新應用程序和云流媒體服務；
2.降低Android消息在iPhone上的顯示方式；
3.限制競爭智能手表與iPhone配合使用；
4.阻礙競爭對手的支付解決方案。
對此，蘋果公司當然倍感不滿。
該公司在當地時間3月21日上午的一份聲明中回應稱，美國聯邦政府的司法行動將開創“危險的先例”，指出這是一種強制壓制技術創新的行徑。
具體的訴訟官司可能要打上數個月甚至數年，這對陷入“中年危機”的蘋果而言，絕對是雪上加霜的。
沒能趕上AI的浪潮，投入十年時間、“燒”了至少數十億美元的造車計劃也放棄了，就連現有的業務，也因中國區手機銷量下滑而面臨市場的質疑。
此前，庫克在2月初發布蘋果的2024財年一季報（即2023自然年四季度業績）時表示，考慮到匯率因素，iPhone在中國大陸的銷量下降了4%到6%左右。
但這個跌幅并未止步。根據消費電子研究機構Counterpoint公布的數據顯示，今年前6周，iPhone在中國的銷量下降了24%，在各大手機品牌中排名第四，市占率也由2023年的19%下降到了15.7%。
庫克亮相位于上海靜安寺的蘋果零售店，這是中國最大，同時也是全球第二大Apple store零售店。（圖源：社交媒體）
CNN的分析指出，除了罰款之外，該案的判決還可能會波及蘋果的產品、服務和商業模式。
比如，蘋果可能被迫允許用戶在其他應用商店下載或直接安裝應用，使得抽成最高30%的“蘋果稅”收入不復存在。圍繞iPhone生態的手表、耳機等可穿戴設備的競爭力，可能也會直線下降。
這個分析不是沒有緣由，從今年3月起在歐盟地區實施的新規定就導致了相似的結局。
在被歐盟相關機構起訴壟斷后，蘋果面臨18億美元的罰款，還需要開放第三方應用的下載，并將“蘋果稅”從30%減少到最低10%。
聯邦政府“敲打”科技巨頭
蘋果的遭遇并不孤單，它只是這場席卷歐美、針對科技巨頭的反壟斷浪潮中的一環而已。
自2020年，一份詳實的美國眾議院報告推斷蘋果與Meta、谷歌和亞馬遜全都擁有“壟斷地位”以來，蘋果公司是唯一尚未受到美國聯邦政府起訴的科技巨頭。
此前，外界一度推測，在這場橫跨了特朗普、拜登兩屆政府的美國科技巨頭反壟斷大潮中，蘋果可能是“最后生還者”。
值得一提的是，美國司法部公布了訴訟內容后，奧巴馬政府時期曾負責反壟斷事務的助理司法部長比爾·貝爾也出面表示，這起訴訟“看起來很徹底、寫得很好、重點突出”。
美國司法部長梅里克·加蘭（圖源：社交媒體）
這也許說明，無論民主黨還是共和黨主政，華盛頓的政客們已經看硅谷不爽很久了。
這一天，還是來了。
2023年，美國司法部對谷歌母公司Alphabet進行了起訴，指控其壓制競爭搜索引擎，并脅迫出版商和廣告商使用該公司專有的廣告技術產品。而在特朗普政府期間提起的另一項針對谷歌的反壟斷訴訟，則指控谷歌不應作為數百萬設備的默認搜索引擎。
亞馬遜也被來自17個州和聯邦貿易委員會聯合起訴，指控該公司非法阻止用戶和賣家同時使用或注冊沃爾瑪、塔吉特等其他在線零售商。
最幸運的可能只有Meta（前Facebook），美國聯邦貿易委員會曾試圖起訴Meta濫用數據促進壟斷，并試圖將其拆分。但美國聯邦上訴法院于2023年4月裁定，原告未能提出有說服力的證據，證明該公司的數據政策損害了競爭。
但逃過一劫的Meta在2023年10月又被美國42個州起訴，指控其讓年輕人高度上癮，從而造成心理健康損害。
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