盡管預告片俗不可耐，但試映效果卻出奇地好。派拉蒙在洛杉磯舉辦媒體試映會，到場影評人的瘋癲勁近年少見。
吹捧它的人宣稱，用一句話總結就是：《角斗士2》是老雷自《黑鷹墜落》之后最佳導演作品。新人保羅·麥斯卡實力強勁，不僅文藝片（曬后假日，奧斯卡獎最佳男主角提名）駕輕就熟，商業大片同樣舉重若輕。
黑人影帝丹澤爾·華盛頓則奉獻了職業生涯最佳表現之一，第三座小金人在向他招手。
另一位影評人稱，《角斗士2》在劇情推進與情感沖突方面不如前作，麥斯卡的表現也不像前作中羅素·克勞那樣突出，但動作場面誠意滿滿，丹澤爾·華盛頓出盡風頭，標志性的表演必將名垂影史。
何為標志性表演？看丹澤爾·華盛頓在《訓練日》中的表現就知道了——如不出意外，他在《角斗士2》中復現了《訓練日》中的腔調，后者為他贏得第二尊小金人（2002最佳男主角）。
來自OffScreenCentral的Jillian Chilingerian更宣稱丹澤爾·華盛頓已預定明年奧斯卡最佳男配角。
現在的問題是，老雷能拿到職業生涯首座小金人嗎？
他老人家即將迎來87歲生日，仍一線搏殺，迄今只撈到四個奧獎提名。就憑這輩子打拼下的票房，電影學院至少欠他一個安慰獎。
不受學院派待見也許刺激到老雷，老人家近幾年的作品感覺普遍缺乏耐心，也懶得指導演員，《最后的決斗》（2021）是他最后一部用了心思的影片，《角斗士2》能破這個例嗎？
不太可能。試映觀眾中已有人指出《角斗士2》是一部沒有深度的影片，影評人之所以發瘋似吹捧，全因該片能帶來票房。
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