文/陳二虎
【作者簡介】陳二虎，筆名紅葉，蒙古族中的契丹人。翁牛特旗作家協會副秘書長。
【本文由作者授權發布】
牡丹與芍藥自古并稱“花中二絕”，“牡丹為花王，芍藥為花相”，這充分體現了我國古代對芍藥在群芳譜中處于“一花之下，萬花之上”的位置，也說明了二者有著內在的聯系。
《詩經·鄭風》中道：“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥”，可見中國古代將芍藥當作離草，男女惜別常以芍藥相贈，也說明在我國芍藥至少有三千年的栽培歷史。
百花之中，芍藥以“藥”入名，更見與人的關系。據說芍藥花與東漢神醫華佗有些淵源。
華佗為了給人治病，了解中藥的習性，便在自己的住宅前面開墾了一個藥園，種植各種藥草，建藥房，向人們傳授中草藥技藝。
有一天來了一位客人，臨行送給華佗一株芍藥，他就隨手栽在藥園里，并開始用心研究芍藥的花，莖，葉能有什么功效，研究來研究去，華佗覺得沒有藥用價值。
某日，華佗正在燈下讀書，不由入神到了深夜，忽然他聽到屋外傳來一個女子的啼哭聲，他疑惑地抬起頭望向窗外，但見朦朧的月華下有一位容貌秀美的女子，用袖掩面哭泣。
華佗頗感納悶，信步推門而出，卻不見了女子，而那女子站立過的地方就是那株芍藥。華佗更是驚訝不已，難道這芍藥就是剛才那女子？
他踱到花前，打量了一番芍藥，搖了搖頭，自言自語道：“你自己全身上下并無奇特之處，怎么會讓你入藥呢？”說罷，轉身回屋接著讀書。
誰知他剛剛坐下，啼哭聲又起，再看，還要那株芍藥，反復幾次，皆是如此。
華佗覺得蹊蹺，便推醒了熟睡的妻子，把這怪事講給她聽。
妻子聽了說：“花園里的一草一木，到了你手里都是良藥，被你用來治病救人，唯有這芍藥被你冷落一旁，想來是你沒有弄清楚她的用處，讓她感到委屈，來對你哭訴吧！”
華佗聽了對妻子講：“我熟知百草，藥性無不了解，該用什么如何用，從未出現差錯。對于這芍藥，我也反復品嘗過，沒發現其藥用價值，怎么說是委屈了她呢？”
事隔幾日，華佗的妻子血崩腹痛，用什么藥也不見好轉，她便瞞著華佗挖起那芍藥，把根煎水喝了。
不出半日，腹痛漸止，又服了兩日，其病痊愈。她把此事告訴了丈夫華佗。華佗才意識到自己忘記了研究芍藥的根，著實委屈了芍藥。后來華佗對芍藥的肉質塊根做了細致的試驗，發現其生品長于平肝，麩制長于養血、斂陰，酒制長于活血，碳制長于止血，實是人間良藥……
古方中本不分赤芍，白芍。人們在長期的醫藥實踐中，對芍藥藥用的認識逐漸深化。《本草綱目》中載：“白芍藥益脾，能于土中瀉木；赤芍藥散邪，能行血中之滯。”于是，有人說開白花的叫白芍，開紅花的叫赤芍，這是不符合實際的。真實的是這樣：將人工栽培的芍藥，選取肥大的根，入沸水煮熟后曬干，是為白芍，有養血平肝、斂陰收汗、緩解病痛的作用。將野生芍藥的根與栽培芍藥細瘦的根直接曬干便是赤芍，有瀉肝火、散惡血的作用。
江蘇揚州曾是種芍藥的勝地，宋時“洛陽牡丹，廣陵芍藥”并美于世，廣陵就是揚州。據說，宋朝蔡繁卿在揚州任上，每年都要舉行“萬花會”，搜集芍藥萬余枝，可見當年揚州芍藥之盛極。到了清代“豐臺芍藥甲天下”，據《析津日記》載：“京師豐臺，連畦接畛，倚擔市者萬余莖”。
民國年間有一人獨癡芍藥，其有一芍藥園芍藥達四百余種，有花色如玉，芯上有數點紅斑的“楊妃吐艷”，顏如桃花，嬌艷欲滴的“觀音面”，瓣似荷花，清香四溢的“蓮香白”，花朵花梗都是紫色的“鐵線紫”等佳品。
芍藥兼具色、香、韻三種之美，歷代詩人為之傾倒，留下了許多膾炙人口的佳篇，唐代文學家韓愈贊曰：
浩態狂香昔未逢，紅紅爍爍綠盤龍。
覺來獨對情驚恐，身在仙宮第九重。
唐代詩人白居易歌曰：
兩三叢爛漫，十二葉參差。
背日房微斂，當階朵旋攲。
釵葶抽碧股，粉蕊撲黃絲。
動蕩情無限，低斜力不支。
這不由地讓人想起了《紅樓夢》中史湘云醉眠芍藥裀的一幕：
……果見湘云臥于山石僻處一個石磴子上，業經香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶鬧嚷嚷的圍著。又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著……
多么美的場景，難怪宋代詩人王十朋嘆曰：
無言比君子，窈窕有溫香。
芍藥不僅是君子，而且不是凡間種，是花神為了救天下蒼生，在瑤池盜了王母娘娘的仙丹，撒向人間，結果一些變成木本的牡丹，一些變成了草本的芍藥。并被收入我國第一部藥物學典籍《神農百草經》。據說，芍藥拯救了北方的游牧民族，繁衍出契丹，那大約是三囯時代，建安二十二年，公元217年冬季，北方發生疫病，人畜大量死亡，曹操的兒子曹丕在寫給吳質的信中說：“親故多羅其災，徐，陳，應，劉一時俱逝。”也就是告訴吳質，許多親友死于這場瘟疫。
曹植在《說疫氣》中描述當時的瘟疫說：“建安二十二年，癘氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪，或覆族而喪……”其慘烈可想而知。同樣，在北方之北的草原，同樣疫情嚴重，自東漢末年，東亞的氣候進入一個漫長的寒冷期，雪災，旱災頻繁光顧蒙古草原，而這一年雪更大，伴隨著瘟疫的流行，又加上游牧部族間的急斗，與中原王朝的戰爭，人蓄大量死亡，是向匈奴人一樣西遷，還是東下，必須做出選擇。
當時草原上的游牧民族是鮮卑與烏恒，烏恒已經被曹操擊敗，西拉沐淪河與老哈河流域給予鮮卑得天獨厚的生存空間。
鮮卑有一個奇首的酋長舉部自陰山山脈東來，半途瘟疫流傳，部族人成批地倒下，進入春季，沿途也不見草生，當奇首到達老哈河源頭的時候，僅有七騎，也就是僅剩六個隨行，而且都病情嚴重，他還是振奮精神狩獵，感到累了，靠在一棵樹下，朦朦朧朧地他夢到一位穿紅色衣裙的仙女飄然而至，來到她面前，告訴他一定順著土河（老哈河）東來，她會在圣山（木葉山）駕一輛青牛車等他，嫁給他振興部族，同時把一株草花放入他懷中，告訴他煮食這草花的根，可以抗御瘟疫，其花其葉，人與馬都可充饑，沿途他都會看到這草花。說完仙女又騰空而去……
奇首醒來，懷中果然有一株草花，這草花就是芍藥，奇首驚訝不已，立馬返回營地，與僅存的六位部下煮食了芍藥花根，立馬感到精神了許多，又把那花與葉分食給座騎，然后上路，順老哈河東來，沿途見到芍藥就采集下來，并且逐漸東來，水草日漸豐美，他們的體魄也強壯起來。
一日，奇首遠遠就望見了另一條大河，岸上緩緩駕來一輛青牛車，奇首立刻興奮起來，招呼隨行六騎，快馬加鞭，在一座大山前，那輛青牛車已經等在那里，車上的紅衣女子，正是她所夢到，贈他芍藥花的女子……于是，遙遙的旅程走到“宿營地”，霎時間，眼神尋找眼神，心靈碰撞心靈，兩河匯流了，孕育了一個強大的草原民族——契丹。
這就是《遼史》中奇首可汗的“青牛白馬”的傳說，也就是宋人記載中“陰山七騎與赤娘子”的傳說。
芍藥，天造地設地與契丹人結下不解之緣，有助于人文精神的提升。讓我們在欣賞與藥用芍藥的時候遐想聯翩，遨游芍藥仙境，從而賦予芍藥泛人文的神話色彩，蘊含著無限的能量，充滿活力，振奮精神，撩起縷縷情思，花與人，物與心嵌合了……
（芍藥：關乎三國時期的瘟疫和一個消失的民族）
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