英國反壟斷監管機構周二表示,將對谷歌的搜索服務展開調查,這是根據英國新實施的嚴格競爭法規進行的首次重要調查。
具體來說,英國競爭與市場管理局(CMA)正在依據新生效的《數字市場、競爭和消費者法案》(DMCC),判斷谷歌是否擁有“戰略市場地位(SMS)”。
DMCC于2024年5月份成為英國正式法律,并于今年1月1日正式生效。DMCC旨在建立一套數字市場監管新制度,授權CMA規范數字市場的競爭,通過嚴格執行有關促進競爭的規則,遏制大型科技公司濫用其市場支配地位。除此之外,該法案還加強了CMA執行競爭法和解決消費者糾紛的能力,保障消費者免受不公平商業行為的影響。
CMA首席執行官Sarah Cardell表示,監管機構正在調查谷歌在搜索市場中的主導地位,以確保“公平競爭的環境”,尤其是在人工智能(AI)正在改變人們在線搜索方式的背景下。
Cardell指出:“我們的職責是確保人們能夠充分受益于搜索服務中的選擇和創新,并且獲得公平的交易——例如,在他們的數據如何被收集和存儲方面。”
她補充說:“對于企業來說,無論你是競爭對手的搜索引擎、廣告客戶還是新聞機構,我們都希望確保所有企業都有一個公平的競爭環境,無論大小,都能取得成功。”
若被認定為“具有戰略市場地位”的公司,CMA有權判斷公司是否違反法律、強制要求公司遵守規定,并對不遵守規定的公司處以高全球營業額10%的高額罰款,且無需事先獲得法院批準。
值得注意的是,CMA的這一舉措是在美國司法部試圖迫使谷歌剝離其Chrome瀏覽器業務之后進行的。美國司法部在發現谷歌在搜索市場上擁有壟斷地位后,提出了拆分這家互聯網巨頭的要求。
英國監管機構周二強調,谷歌在英國搜索市場中的主導地位是其關注的主要問題之一。據悉,谷歌在英國占據了超過90%的搜索市場份額,此外,超過20萬家廣告主在英國使用谷歌的搜索廣告工具。
這些數據充分展示了谷歌在英國市場的巨大影響力,也說明了其對搜索廣告和數字廣告領域的主導地位。
CMA表示,搜索服務對于經濟增長“至關重要”,并解釋稱,搜索在連接企業與其他公司、投資者和客戶方面發揮著關鍵作用,因此競爭在這一領域必須正常運作,才能確保市場健康發展。
谷歌方面對此回應稱:“谷歌搜索通過創新的方式幫助英國數百萬家企業成長,接觸到更多的客戶。CMA今天的公告也認可了這一點。”
谷歌發言人表示:“我們將繼續與CMA進行建設性對話,確保新的規則能惠及各類網站,同時仍然允許英國的用戶從有用和前沿的服務中受益。”
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