作者?/ 向? ?向
運營?/ 小餅干
新一輪的鵝豬大戰又要開始了？
在騰訊系儒意景秀《仙境傳說:愛如初見》公測的后兩天，網易《射雕》跟著上線。只是，開場的時間有點妙，幾天前，這幾款算得上競品的游戲之間才上演了一場“好戲”。
3月12日，西山居《劍網3》在官方微博宣布改革，要永久取消游戲內裝備修理費。本來是討好玩家的，但網易旗下的《射雕》官方微博轉發陰陽“2024年了還有游戲修裝備要收費”，表示要幫玩家把游戲價格“卷下來”。《劍網3》制作人余玉賢微博回應稱，“便宜與否不是嘴上功夫”。
然后，鵝就下場了。騰訊旗下《天涯明月刀》手游官方微博旋即與《劍網3》聯動，稱“刀劍合璧”，《天涯明月刀》端游也表示加入。
這場熱鬧過去還沒幾天，網易騰訊都不約而同端了新的“飯”上桌。那邊，《元夢之星》和《蛋仔派對》還難解難分，只是，同樣作為游戲業務地位極為重要的公司，網易和騰訊卻是完全不同的兩種生態。
一、下一個爆款在哪里？
游戲業務依然是網易桌上的主菜，2023年報顯示，去年，網易游戲業務營收達816億元，同比增長9.4%，占網易總營收比重進一步上升至78.8%。網易市值超過美團、京東、百度等中國互聯網企業，爬到了TOP4的位置，僅次于騰訊、阿里、拼多多。
這兩年的網易游戲C位是《蛋仔派對》，一邊和騰訊橫空出世的對標競品打得激烈；一邊又靠著自己多年經營在春節檔拿下賽道第一。去年春節期間，《蛋仔派對》登上央視網絡春晚、河南春晚、蛋仔春晚。在除夕夜當天，《蛋仔派對》日活躍用戶在線人數突破4000萬。
對于網易游戲來說，他們的主線任務卻始終圍繞——下一個網易出品的爆款在哪里？
作為游戲營收榜上常年的頭名與次名，網易游戲和騰訊游戲雖然都有著華麗的財報數據，但道路卻大不相同。如果說騰訊游戲的擴張，是在已經被市場驗證可行后的試驗田中，依賴成熟組織化的運營和財力進行穩扎穩打的擴展；網易游戲則多少有點自作試驗田的味道。
和騰訊穩拿現金牛的方式不同，網易的游戲，多少都帶點“開拓市場”的屬性。《陰陽師》奠定了抽卡養成角色的手游大局，代理的《光遇》是社交集大成的又帶有獨立色彩的手游，《第五人格》也好《蛋仔派對》也好，都是針對更為年輕人群的開拓，在網易游戲的龐大宇宙中，每款游戲的畫風、玩法甚至針對的人群都大相徑庭。
實際上，網易出的爆款這兩年也不少。這幾年的《永劫無間》《第五人格》《暗黑破壞神：不朽》《蛋仔派對》等，但也有另一個共同點——網易近兩年的“爆款”游戲，似乎“保質期”都不怎么長。
再看在整體業務中游戲所占的份額，網易的焦慮其實很明顯——想保持住自己的江湖地位，只有一條路走，趕緊開發下一個爆款。
而這也是網易一直以來的做法，不同于米哈游這類廠商，舉全公司之力養活一兩個游戲的“慢工出細活”，網易騰訊這樣的大廠都主打一個“財大氣粗”。網易目前待上桌的游戲有《射雕》《燕云十六聲》《代號：無限大》《零號任務》等等。
顯然，想把蛋糕接著做大，就要像流水席一樣，源源不斷地端上熱氣騰騰的新菜。玩家們人潮涌動，在遍地開花的游戲市場中，百花齊放的游戲種類才能匹配上新一代玩家的需求。而這一點，對網易來說，恰好是擅長的。
以“吃雞”為例。從《荒野行動》《第五人格》再到《永劫無間》核心玩法不變的情況下，游戲可以千變萬化。
而在這背后是，為了支撐起華麗的自研宇宙，網易費時費力，在全球精心編織了一張龐大的游戲開發網絡。
二、自研星球
帶有日系色彩的《陰陽師》大獲成功后，網易先把目光放在日本。
早在2020年6月，網易就在日本東京組建次世代主機游戲研發團隊櫻花工作室，并同步開啟人事招聘。此后，櫻花工作室匯聚了來自卡普空的游戲設計師吉田涼介，前萬代南夢宮部門經理赤塚哲也，以及曾在微軟、卡普空等公司工作過的藝術指導Gez Fry等多位日廠老將，研發班底堪稱豪華。
隨后，網易又完成了對草蜢工作室的收購，后者系由GungHo集團旗下轉移至網易。草蜢工作室由著名游戲人、《殺手7》制作人須田剛一創立，團隊有著強烈的個人風格，并打造過《英雄不再》系列、《電鋸甜心》《殺手已死》《解放少女》等風格鮮明的代表作。
也不局限于日本，2022年網易相繼宣布在美國成立Jar of Spark工作室，于法國收購了Quantic Dream工作室，同年11月在日本成立了GPTrack50工作室、在波蘭收購了Rebel Wolves工作室部分股權。
到了2023年，收購的動作更為頻繁，1月6日，在加拿大投資SkyBox Labs工作室；2月，成立Spliced工作室；4月，在巴塞羅那成立了Anchor Point Studios；5月，在加拿大成立了Bad Brain Game Studios，5月底又在日本與知名游戲制作人市村龍太郎成立PinCool工作室。
汲汲營營到今天，這張精心編制的網絡已經逐漸有了成果。
2021年上線，由網易旗下獨立工作室24 Entertainment開發的多人動作競技游戲《永劫無間》，作為彼時不多見的國產PC端買斷制熱門游戲，上線一年就已在全球獲得破千萬銷量，移動端手游也被視為是網易未來的潛在爆款選手。
而另一款由網易投資、EVERSTONE研發的開放世界產品《燕云十六聲》同樣基于PC平臺，也同樣上線在即。廣撒網式地布局海外工作室是網易的“慢工出細活”，畢竟精品游戲對應著更長的開發時間。而想辦法在原有的爆款上開發出新的樂趣則是網易今年以來嘗試的另一條路。
其中，新的技術，比如AI技術則成了最大的幫手。
如果說是休閑是蛋仔的底色，那么能夠自主創作的地圖則成了蛋仔在休閑游戲之外能夠獨占鰲頭的新噱頭。從技術上分析，網易為《蛋仔派對》搭了基于AI算法的UGC創作工具，推出“蛋碼”、“萬能生成器”等新功能，大幅降低復雜地圖的創作門檻。直接提現在數據上更為清晰，根據財報數據，AI算法幫助玩家地圖總數突破1億張，單張地圖最高游玩次數超1.2億次。
除了UGC之外，AI也適用于其他場景的創作。網易的第四季度財報中亦提到，在游戲業務中，網易游戲加快AI玩法應用，作為首個大規模應用AI玩法的主流游戲，《逆水寒》手游基于底層伏羲AI大模型，首創虛擬報業系統《大宋頭條》，AI根據玩家興趣全自動生成超3億條圖文并茂的江湖要聞。
三、短暫的賞味期
即便如此，大部分玩家們對網易出品可以說是又愛又恨，一方面，新鮮出爐的網易游戲總是最好的——美工過關，玩法總有新意；另一方面，這份因為新游戲上線而產生的樂趣與熱情，似乎總是維持不了多久。
在騰訊一款《王者榮耀》，米哈游一款《原神》坐鎮IOS下載榜與收入榜的歲月里，網易出品似乎總是在換代。以前，和《王者榮耀》對打的是《陰陽師》，現在，網易已經迭代到更適合年輕人的休閑賽道了。
據QuestMobile測算兩款游戲的玩家年齡構成，《蛋仔派對》“00后”占比為27.7%，“90后”占比為35.51%。
實際上，口碑下滑、活躍玩家數量下滑幾乎是當代手游的宿命，這并不是游戲出身決定的。只是作為有名的大廠，網易顯得格外突出。
但即使數據大不如前，從2016年正式開服《陰陽師》已經走到第8個年頭，而前任網紅《第五人格》等游戲也紛紛邁向第五年以上，都稱得上是老牌游戲了。但真正讓玩家認為網易出品“不長久”的，恐怕卻是來源與落差感。
和游戲廠商一樣，玩家們也行進在“下一個爆款在哪里”的路上，市面上的游戲雖然多，但真正能夠進入下載列表的游戲少之又少，對廠商來說，這意味著宣傳窗口的投入將是決定一款游戲是否成為爆款的關鍵所在。
而回看網易走過的“爆款”道路，幾乎每一款游戲在宣傳窗口期時，都穩穩占據網易游戲各個窗口的C位。為了保證對新游戲的扶持，網易在一款質量有一定保障的游戲上線時，往往愿意花費大量的成本進行營銷宣傳。
而為了能夠承接住這一部分流量，游戲剛剛開服，往往意味著大量的活動與福利。
只是，窗口期是有限的。大部分的網易游戲一旦進入了正確的節奏，像開服時期那樣鋪天蓋地的宣傳期就結束了，進入了平穩的運營階段。而玩家的落差也正是從這一階段開始。換句話說，就得比內功。
但可惜的是，幾乎沒一款網易游戲在比內功的環節上，都稍顯遜色。隨著的幾個版本更迭結束，開服的福利也就隨之結束了，游戲正式進入運營階段，迎來的往往是層出不窮的“逼氪”操作。
對早已經對廠商套路熟悉得不能再熟悉的玩家來說，就該是時候離場了。換句話來說，這是一種批量生產的惡循環。
好在網易已經在努力打破這一切了，除了海王廣撒網，與3A大作的工作室合作，在追求游戲性的道路上更進一步，也同時在開發新的可能性，比如將UGC與休閑結合的《蛋仔派對》。這時，《元夢之星》的窮追猛打也正說明這些都是可復制的模式，想要有一款常青不倒的大樹，對網易來說可能現在依然還是機緣未到吧。
暫時還不是結束爆款焦慮的時候。
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